我通常认为开源硬件或软件可以让技术人员更容易修复漏洞、改进设计和从开发者社区获得反馈等。
随着物联网设备的普及，我发现了人们需要开源软件的另一个原因，即获得长期支持。以下两件事引发我想到了这个原因。
其一，与我拥有的大多数廉价设备通常只能使用几个月或一年不同的是，我对WeLoop Hey 3S的智能手表的喜爱自2018年3月持续至今 ，并习惯了这款手表的界面和Weloop应用界面。
2019年12月31日，WeLoop公司关闭了运行良好的WeLoop Hey 3S。虽监测步数、心率、查看时间(与我的智能手机上的时间同步)和查看信息通知的功能未受影响，但却无法登录应用程序、访问数据和更新设置。令人沮丧的是，目前正常运行的功能不会持续太长时间。另外，电话通知如果被更改，不仅时间不能同步，而且手表也无法正常工作。所以，我只好查询了支持Amazfit和其他型号的手表的第三方软件GadgetBridge app是否能够支持WeLoop Hey 3S。遗憾的是，它不支持WeLoop，而我懒得做进一步研究。这意味着我的手表要加入“互联网垃圾产品名录”了。大家不要以为这种事只发生在小型公司身上，虽然很多家用电器变得越来越智能了，而Google终止了Nest Secure报警服务。所以，你可能会因为像冰箱或洗衣机这样的东西而失去10到20年的预期寿命。
我想这也适用于汽车，考虑到驾驶安全性，可能就更麻烦了。因此，对于有些人在他们的设备上安装无云开源固件就不足为奇了。例如用于家庭自动化设备的Tasmota或用于吸尘器的Valetudo。
其二， “Pine64”2021年5月份更新的报告报道了社区支持的PineTime智能手表（第一个稳定版本）在销售上获得了很大的成功：发布InfiniTime 1.0固件后不久，卖出了几千块。
从技术上来说，该手表不是100％的开源硬件，但从PDF原理图上可以看出，固件可与Gadgetbridge开源、android应用程序以及Linux系统上的Siglo GTK程序一起使用（你可以选择多个）。你也可以在Wiki上找到其他合适的资源。
如果一个开源项目大受欢迎，就意味着这个项目支持的某特定设备可以长期获得收益，而不是因为一个公司倒闭或者盈利变化就突然对它停止支持。我认为，采用固件和主机设备都是开源的PineTime智能手表就属于这种情况，同时，在开发者社区上得到了积极的支持。智能手机可能通过像PostmarketOS之类的项目来获得长期支持。这些项目支持超过一百多种智能手机，不过其中很多已经不再由出售它们的公司进行更新了。
虽然开源软件可以为设备提供长期的支持，并且在购买前检查清楚设备是否受支持也是好的做法，但这可能并不适合所有人。首先，在多数情况下，编辑或安装软件需要一些技术技能，除非设备附带了该软件，否则承诺的功能就会受技术限制、甚至作废。而且就目前的情况而言，用户支持仅限于在相关论坛的开发者社区进行咨询。
文章翻译者：Jacob，嵌入式系统测试工程师、RAK高级工程师，物联网行业多年工作经验，熟悉嵌入式开发、测试各个环节，对不同产品有自己专业的分析与评估。