当你与在多个地点工作的国际团队一起设计新的开发板时，可能只有两三块开发板能够用于测试，这意味着团队中的某些成员可能是无法访问硬件的。对于具有大量电路板的测试场，也有可能存在同样的问题。
因此，最好有一个解决方案来远程访问和控制硬件从而加快开发速度。几年前，我们写过MuxPi板使用NanoPi NEO SBC实现开发板的远程测试，但现在Timesys提出了一个更先进的嵌入式板农场(EBF即 Embedded Board Farm)解决方案，该方案能够在世界各地的团队之间共享多个板。
除了目标板之外，该解决方案还包括三个主要组件：
- 主服务器集成了LAVA自动化测试框架-它能够处理docker图像、固件/文件传输、访问控制等等。
- 一个Zombie最多可连接四个嵌入式开发板，让用户可以完全控制开发板，就好像它们在工程师旁边一样。
- 每块板有一个IO-CX盒，用于远程控制 USB 热插拔、以太网热插拔、SDMUX、I2C 和一些 IO
据我所知，主服务器没有特殊的硬件，所以任何强大到足以处理任务的计算机都可以使用。
Zombie具有以下规格：
- 4x 设备/板 USB 串行端口
- 4x IO-CX USB 数据端口
- 4x IO-CX I2C 通信端口
- 8x APP USB 接口
- 7x 千兆以太网端口（通过 USB 2.0 后高达 ~480 Mbps）到 Zombie/app
- 2x 100M 以太网端口
- 电源 – 5V/4A
- 尺寸 – 43.2 x 23.5 x 8.25 厘米，19 英寸宽面板，用于机架安装）
IO-CX盒让你可以虚拟地移除和插入电缆，就好像你就在电路板旁边一样。
IO-CX规格包括：
- 全尺寸SD卡插槽，您可以在其中插入带状电缆以连接到目标板的 SD/MicroSD卡
- 最多 4 个用于 USB 或以太网的热插拔
- I2C直通线
- 6x GPIO 引脚
- 电源 – 3.3V/2.5A
- 尺寸 – 17.8 x 12.7 x 9.5 厘米
只要办公室的同事与电路板完成所有连接并进行测试，你就可以从任何位置连接上仪表板进而访问串行控制台、打开/关闭电路板、插入/移除 USB/以太网电缆、控制 GPIO、甚至通过连接到 Zombie 的 USB 端口之一的网络摄像头监控电路板。此外，也可以访问开发板的显示，通过类似于VNC的方式。
了解 Timesys 嵌入式板场（EBF）如何运作的最佳方式是查看下面嵌入的 12 分钟视频演示。视频链接：https://www.youtube.com/embed/M3do5aepQQo
嵌入式板场（EBF）支持的功能列表包括：
- 集中管理 – 特定于设备的仪表板、管理仪表板、用户管理
- 通过浏览器访问 – Chrome、Internet Explorer 11、Firefox、Safari
- 多用户支持（登录控制）——允许多个用户同时连接到 EBF，并允许每个登录用户控制不同的开发板
- 用于测试自动化的 Rest API – 示例代码和文档，与 Fuego、Squish、Timesys 测试项目 (tstp) 的集成
- 远程重启——支持不同的电源模块：网络、GPIO、自定义
- 扩展能力——I2C、USB 总线、GPIO 引脚
- 内置应用程序/测试服务器——充当 DUT 网络上的主机
- 控制台访问 – 串行、网络、多个；支持不同的语言
- 控制台共享 – 命令行访问
- 热插拔 – USB、以太网插入和移除事件
- 启动媒介– SD 卡（多个分区）、USB、网络启动 (TFTP/NFS)
- SD mux（SD卡数据选择器）– 使用特殊的 SD 卡 mux 来消除手动 SD 卡编程和插入
- USB mux——利用 USB mux从 USB 存储更新闪存，无需手动将文件复制到 USB 并插入
- 图像/文件管理 – 上传和下载，单个或多个文件
- 远程监控 – 视频流、音频流、图像捕获
- 开发板访问/来自定义的网络资源 – 查看器/记录器服务器
上文我没有提到解决方案的价格，因为它主要是为企业设计的，并且还必须为每个组织进行定制。更多详细信息你们可以在产品页面上获取。
文章翻译者：Jacob，嵌入式系统测试工程师、RAK高级工程师，物联网行业多年工作经验，熟悉嵌入式开发、测试各个环节，对不同产品有自己专业的分析与评估。